Il mio percorso di studi e la mia esperienza professionale mi hanno portato ad occuparmi di celiachia in modo molto approfondito.

Negli anni ho visto il diffondersi di conoscenza e informazioni in merito a questa patologia, purtroppo questo non è ancora sufficiente a evitare mancate diagnosi o alla diffusione di scorrette pratiche e indicazioni.

I sintomi della celiachia

La crescente conoscenza ha portato sicuramente alla luce le molte varianti sintomatologiche con cui si può presentare. Pur essendo una patologia autoimmune che coinvolge le cellule intestinali i sintomi possono manifestarsi in diversi distretti corporei.

Per questo si distinguono oggi diverse forme cliniche di celiachia:

• Celiachia tipica: caratterizzata da sintomi gastrointestinali come addome globoso, diarrea, stipsi, meteorismo, sintomi da malassorbimento come arresto della crescita nei bambini, astenia, intolleranza al lattosio.

• Celiachia atipica: caratterizzata da sintomi extra intestinali come aftosi del cavo orale, carenza di smalto dentale, tremori agli arti, anemia, osteopenia/osteoporosi, calo della vista, problematiche del ciclo mestruale, aborti ricorrenti, ipertransaminasemia.

• Celiachia silente: non presenta sintomi eclatanti.

• Celiachia potenziale: possono essere presenti sintomi e anti-trasglutaminasi elevate ma non vi è lesione autoimmune a livello intestinale.

Se sospetti di essere celiaco/celiaca, non rimuovere il glutine dall’alimentazione prima di aver svolto le indagini diagnostiche raccomandate.

Iter diagnostico della celiachia negli adulti

Nell’adulto l’iter diagnostico prevede il test sierologico degli anticorpi anti-transglutaminasi IgA e le IgA totali. Se il valore delle IgA anti tTg è superiore a 10 U/ml va svolta la bipsia duodenale per verificare la presenza di lesione autoimmune dei villi intestinali.

• Le lesioni di grado MARSH 1 non portano alla diagnosi di celiachia, si parla in questo caso di celiachia potenziale.

• Le lesioni di grado MARSH 2 e 3 portano alla diagnosi di celiachia.

Un valore inferiore a 10 U/ml con IgA totali nella norma esclude la presenza di celiachia.

Iter diagnostico della celiachia nei bambini

Nei bambini, grazie alle ultime linee guida ESPGHAN, non è necessaria la biopsia intestinale se c’è positività anticorpale per anti-tTg e antiendomisio (EMA).

Alcuni consigli sulla celiachia

• Importante da ricordare è che nonostante la molteplicità di sintomi con cui si può manifestare la celiachia e la presenza di gradi di lesione intestinale non esistono gradi di celiachia.

• Se hai ricevuto una diagnosi di celiachia devi rispettare una rigorosa dieta senza glutine per tutta la vita. Ad oggi, questa è l’unica terapia disponibile e in grado di portare alla totale negativizzazione dell’attività autoimmune e ripristinare completamente la struttura e la salute intestinale, purchè la diagnosi non sia fatta troppo tardivamente.

• Un ritardo diagnostico o una dieta seguita in modo non scrupoloso, cioè che presenti delle contaminazioni può portare all’insorgenza di complicanze legate alla celiachia e allo sviluppo di ulteriori patologie autoimmuni.